Gorkij drámájában a járvány mint bomlasztó esemény számos feszültséget és választóvonalat tár fel: mindenekelőtt a tudomány és a társadalom között, de a társadalmi-gazdasági osztályok és szubkultúrák között is, amelyek bár összekapcsolódnak, de eltérő ütemben fejlődnek.

A járvány kitörése rávilágít az összeférhetetlen „civilizációk” együttélésére, amelyek bár térben közel kerülnek egymáshoz, mégis gyökeresen eltérő utakon járnak: a vidéki létezés lokális világa és a polgári civilizáció globális világa ütközik itt össze.

Hub Zwart